Zaměstnavatel, jako silnější strana v pracovněprávních vztazích, nese dle zákona tzv. objektivní odpovědnost ohledně následků pracovních úrazů a nemocí z povolání zaměstnanců. Aktuální novelou zákona č. 262/2006 Sb., zákoník práce, byly upraveny některé povinnosti zaměstnavatele nahradit škodu a nemajetkovou újmu. Změny se týkají především rozšíření okruhu osob, které mají nárok na tzv. jednorázové odškodnění pozůstalých, a nového způsobu odvození výše náhrady výdajů na zřízení pomníku nebo desky od průměrné mzdy.
Zaměstnavatel má dle § 269 odst. 1 a 2 zákoníku práce povinnost nahradit zaměstnanci škodu nebo nemajetkovou újmu vzniklou (i) pracovním úrazem, jestliže „škoda nebo nemajetková újma vznikla při plnění pracovních úkolů nebo v přímé souvislosti s ním“, respektive vzniklou (ii) nemocí z povolání, pokud „zaměstnanec naposledy před jejím zjištěním pracoval u zaměstnavatele za podmínek, za nichž vzniká nemoc z povolání, kterou byl postižen“.
Přímo z textu zákona tedy vyplývá, že pro vznik odpovědnosti zaměstnavatele není vyžadováno zavinění ani porušení jakékoliv právní povinnosti. Zákonodárce sám pro vyloučení pochybností stanovuje v § 269 odst. 4 zákoníku práce, že zaměstnavatel odpovídá za pracovní úraz či nemoc z povolání a je povinen nahradit škodu a nemajetkovou újmu, i když řádně dodržel povinnosti vyplývající z právních a ostatních předpisů k zajištění bezpečnosti a ochrany zdraví při práci.
Pracovní úraz
Pracovním úrazem se dle zákonné definice obsažené v § 271k zákoníku práce rozumí poškození zdraví nebo smrt zaměstnance, došlo-li k nim nezávisle na jeho vůli krátkodobým, náhlým a násilným působením zevních vlivů při plnění pracovních úkolů nebo v přímé souvislosti s ním. Poškozením zdraví je třeba rozumět poškození nejen tělesné, ale i psychické. Termín působení zevních vlivů poté zahrnuje vedle zevních sil, jako pádu břemene či napadení třetí osobou, také působení síly vlastní spočívající např. v uklouznutí, zakopnutí či způsobení si interního poranění (šlachy, svaly apod.) vynaložením tělesné námahy.
Vzhledem k podmínce krátkodobosti a náhlosti působení zevních sil nem